玄女草蘆

更年期症狀

更年期後卵巢不再製造荷爾蒙，造成血管舒縮不穩定而出現熱潮紅、盜汗、心悸，導致睡眠不佳，情緒受干擾、記憶減退。長期缺乏荷爾蒙，更造成陰道乾燥，性交疼痛，泌尿系統萎縮而排尿不適。更年期後不久皮膚急速老化，更讓更年期後的女性產生不少恐懼。

這些症狀或多或少的伴隨每一位進入更年期的女性。

神奇的荷爾蒙療法

早在1966年，荷爾蒙已在西方國家更年期的女性間廣泛使用，並號稱可以讓每一位女性「青春永駐」！1985年後許多研究更發現更年期後補充荷爾蒙可以預防骨質疏鬆、心臟病、腦神經退化、尿失禁等問題，可以大大改善生活品質。

WHI的報導

2002年美國WHI(Women’s Health Initiative)卻將更年期荷爾蒙判了死刑：由40個美國醫療中心，8千多位使用荷爾蒙女性，相對於8千多位不使用荷爾蒙女性的對照組進行了5.2年的研究發現，更年期後使用荷爾蒙無法預防心臟病反而增加心臟病；雖然可以減少大腸癌和骨折，卻也增加了中風和乳癌。

心臟血管疾病在歐美國家是頭號死亡原因，心臟血管疾病包含腦血管疾病、心臟病及高血壓性疾病，在國內心血管疾病的死亡人數僅次於癌症。

WHI的這份研究成果非同小可，在國內外荷爾蒙的使用量兩年內減了一半。目前，更年期後使用荷爾蒙已不再普遍，如此迅速的全球性改變，戲劇效果十足，不禁令人噓嘆。

檢討

這幾年不少檢討紛紛出爐。其中對WHI研究成果最大的質疑是參與研究婦女的年齡，70％女性大於60歲。

後繼的研究發現60歲以下的婦女，使用單一含動情激素(即不使用黃體素)的荷爾蒙後，心臟血管疾病的發生率明顯下降。而在60歲以上的婦女，荷爾蒙就無法有效預防心臟病！

在乳癌方面，只使用動情激素者，較使用動情激素和黃體素荷爾蒙者，乳癌發生率較低。

黃體素在子宮未切除的更年期女性荷爾蒙補充時是必需的，黃體素可以預防子宮內膜癌。但很明顯的，黃體素對心臟血管及乳癌是不利的。

年齡的因素也告訴我們，動情激素對心臟的保護作用是有年齡限制的。在更年期早期，動情激素可以保護心臟血管，而在更年期一段時間後，當心臟血管在失去動情激素的保護下，發生一些「破壞」後，再使用動情激素，反而是有害的。

心臟血管的「小」破壞

這些「破壞」通常很小，現有臨床上廣為應用的檢查無法檢驗出來。因此，在年齡較大及更年期較久後使用用荷爾蒙，相對於更年期早期時使用是「危險」的。

應用荷爾蒙的個人公式

美國各大醫學院因應每個人狀況不同，而推出個人是否該補充荷爾蒙的組合公式，包含了年齡、骨質密度、乳癌及心臟病的危險機率、栓塞的危險率及個人的基因標記組合。

當需使用黃體素時，也改用昂貴的新開發的塗抹型黃體素。更年期後荷爾蒙的應用，不再認為是「補充」性質的，荷爾蒙「治療」如臨大敵般，全副武裝，嚴陣以待！

人性化的荷爾蒙應用

目前，針對熱潮紅、盜汗、心悸等血管舒縮不穩定狀況，陰道及泌尿道乾燥所造成的不適，及缺乏荷爾蒙造成失眠等精神層次的不適，荷爾蒙治療依然是極佳的選擇。許多研究發現其他種種替代藥，包括健康食品，皆無法有效取代荷爾蒙。

荷爾蒙已不再用於長期疾病的預防上；但是短期使用，荷爾蒙的療效無人可比。