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告陰狀 (轉貼)
所謂的「告陰狀」，或稱為「放告」、「燒王告」。它通常是一般百姓在「有理無處說、有冤無處訴」時，求助於冥界的神明（包括城隍爺、東嶽大帝、地藏王菩薩和大眾爺）的方法。
在傳統漢人的社會裡，告陰狀有兩種做法：第一種是公開地在民眾面前放告，第二種是私下地放告。在中國東南沿海地區，公開地放告儀式似乎相當流行。
以溫州忠靖王廟會為例：告狀人身穿喪服，披頭散髮，手持神香黃紙狀，高喊「冤枉」，求東嶽爺申冤。公差先是將他趕走，告狀人再度哭著上前，如是者三次，到了第三次才准他到案前，跪呈黃紙疏，哭訴冤情。公差接著把黃紙疏在香爐上焚化，說道「聖王知道，聽候定奪。」叫告狀人退下。「放告」到此便告結束了。
閩南地區，也有人公開地告陰狀，不過當地的儀式似乎比較接近於斬雞頭儀式。在台灣，則公開放告並不流行。台灣人如果要告陰狀的話，則較常採取「攔神轎」的方式。
第二種告陰狀的方式，由於沒有公開或表態的風險，因此遠較第一種告陰狀流行。
例如新莊地藏庵的信徒如果遭受冤屈而無處可訴時，可請廟方替他寫一份「牒文」或「訴狀」，向文武大眾爺或董大爺報告整個事件的原委，請他們做主，為信徒解決或懲治惡人。
在中國，第二種告陰狀的儀式一直非常流行。告陰狀的儀式幾乎都和冥界諸神有關，尤其和城隍爺、東嶽大帝最為密切。
另外，這個儀式也反映了漢人對於地獄司法體系的信心和依賴。換言之，至少有一部人相信，即使無法透過官方的司法體系得到令人滿意的結果，至少可以訴諸於較公正、講求善惡皆有業報的地獄司法體系。
因此，有時傳統中國的地方官吏在審判某些案件時，會以寺廟作為審理案子的場所。告陰狀這種儀式的來源可能相當古老，甚至於有可能在完整的地獄觀尚未產生之前，就出現了。
關於告陰狀的來源，可能也與古代和中古時期「塚訟」有關。
所謂的「塚頌」，古人相信在這種「死人告活人」的情形下，會導致活人生病或死亡。祖先會加害他們，因此只好不擇手段地來對付他們的祖先。這種恐懼感可能來自家族裡的緊張關係和糾紛。
唐朝時期，人們似乎普遍存在著對塚頌的恐懼，在唐代的誌怪中可見到不少例子。
在宋代的筆記和元代的雜劇中，也有許多死人告活人的例子。
在明清以降的《目連戲》和傀儡戲中，則透露出人們對死人在陰間控訴活人有相當程度的恐懼。可知自古以來有許多漢人擔心會遭到死人的訴訟，因而透過各種宗教儀式來解決問題。
另外，從宋代開始，也可看到有活人告死人的案例。從這些神判儀式中，可以顯示傳統漢人社會中人與人、人與鬼之間的糾紛頗為嚴重，使得人們嘗試以地獄的司法體系來解決問題，因此它其實在某種程度上是具有維持社會秩序的功能。
無怪乎傳統中國和台灣的人民，會選擇在地方社會最重要的公共空間～「地方上的大廟」，舉行各種神判儀式；而各地城隍廟通常也懸掛著算盤，或是「你來了」、「爾來了」、「悔者遲」等匾額。可見人們對城隍或其地獄司法體系有著恐懼，但也有一份依賴的心理。
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